Christmas on the Vulcano

Efter några dagars slappande på Erakor var det äntligen dags för det som vi egentligen gått och väntat på andaktigt sedan vi landade i Vanuatu, nämligen resan till Tanna och vulkanen Mt Yasur. Vi tog ett ännu mindre plan än inrikesplanet på Fiji över till Tanna. Där vi möttes upp av Carl som sa att vi hade en två timmars skumpig bilfärd tvärsöver ön med hans jeep framför oss innan vi skulle komma fram till vårt boende på Rocky Island. Bilfärden var helt otrolig, där vi passerade små kustom byar där folk lever som de alltid har gjort (läs hedniska människor som ännu inte kristnats =), den gröna djungeln och fantastiska vyer över landskapet när vi åkte över bergen, men inte minst en första glimt av Mt Yasur som vi fick se från nära håll då vägen gick över vulkanen.

Vi hade bestämt oss för att leva budget på Rocky Island så vi hade frågat om det gick att laga egen mat och tog med 16 paket nudlar, chili, jordnötssmör, kex och kakor så det var väl inte direkt julmat som vi hade bunkrat upp med. Frukost ingick i alla fall vilket erbjöd lite variation i kosten, vi fick bland annat prova på det berömda Tanna kaffet som odlas här. Vi bodde bara några minuters promenad från Resolution Bay, dit James Cook anlänt då han först upptäckte Tanna och Vanuatu i slutet av 1700-talet.

På julafton var det så äntligen för att göra turen upp till vulkanen, vi hoppade in i bilen vid femtiden på eftermiddagen så att vi skulle komma dit precis lagom till solnedgången. När vi kom fram kunde man redan från foten av Mt Yasurs krater höra det dova dånet från den kokande magman som med jämna mellanrum utlöstes i större explosioner då trycket blivit för högt. Det tog bara några minuters klättring bland aska och stenar som slungas ut från vulkanen på vildare dagar än denna innan vi kom upp till krater kanten och kunde ur röken se den kokande magman när vi tittad kraterns mitt. Det var helt fantastiskt, man kunde röra sig helt fritt runt kratern och se det hela från alla möjliga vinklar. Det kom ganska kraftiga utbrott med några minuters mellanrum då man verkligen inser kraften i magman som sprutas upp i luften och bildar någon som närmast kan liknas med ett glödande fyrverkeri. Det går inte riktigt att fånga det på film, men jag har i alla fall försökt att klippa ihop en liten snutt från vår tripp upp på vulkanen.

På juldagen hade vi bokat ridning tillsammans med vår franska vän Nancy som också tillbringade julen på Tanna, då hon jobbar för Röda Korset i Vanuatu med naturkatastrof planering och just med vulkaner som specialitet. Det blev en ganska kort två timmars ritt längs med en stig uppför och nedför ett berg. Trots den korta ritten kände vi oss alla ganska stela följande morgon då vi gick upp redan klockan 04.30 för att ta morgonflyget tillbaks till Port Vila för att kunna ta eftermiddags flyget till Brisbane.